Ramanujan: Genio Autodidacta

28 de mayo de 2023

Bienvenidos a un nuevo episodio de BiografIA, el podcast en el que exploramos la vida de personalidades icónicas de la historia. Hoy nos adentramos en la vida de Srinivasa Ramanujan, un matemático indio autodidacta cuyos descubrimientos siguen influyendo en el mundo de las matemáticas y la ciencia hasta el día de hoy.

Nacido el 22 de diciembre de 1887 en Erode, una pequeña ciudad del sur de la India, Ramanujan creció en una familia humilde. A pesar de las dificultades económicas, su madre le proporcionó una educación básica en casa. A los 10 años, Ramanujan ya mostraba un talento excepcional para las matemáticas y comenzó a estudiar por su cuenta, utilizando libros prestados y cuadernos de ejercicios.

En 1903, a los 16 años, Ramanujan se topó con un libro titulado "A Synopsis of Elementary Results in Pure and Applied Mathematics" de G.S. Carr, que cambiaría su vida para siempre. Este libro contenía miles de teoremas, fórmulas y ecuaciones matemáticas que alimentaron su pasión y curiosidad. Sin acceso a otros recursos o profesores, Ramanujan comenzó a desarrollar sus propias ideas y métodos matemáticos.

Ramanujan se casó con una joven llamada Janaki Ammal en 1909, y aunque intentó obtener un empleo estable, su obsesión por las matemáticas le impidió mantener un trabajo convencional. Finalmente, en 1912, consiguió un puesto como oficinista en el puerto de Madrás, donde pudo dedicar tiempo a sus investigaciones matemáticas.

En 1913, Ramanujan decidió enviar algunas de sus fórmulas y descubrimientos al matemático británico G.H. Hardy, quien reconoció de inmediato el talento de Ramanujan. Hardy invitó a Ramanujan a Inglaterra para colaborar juntos en la Universidad de Cambridge. A pesar de las reticencias iniciales debido a su religión y costumbres, Ramanujan aceptó la oferta y se trasladó a Inglaterra en 1914.

Durante su estancia en Cambridge, Ramanujan trabajó intensamente con Hardy y otros matemáticos, desarrollando teorías y fórmulas innovadoras que abarcaban áreas como las series infinitas, las funciones elípticas y las ecuaciones modulares. Su trabajo conjunto llevó a la publicación de numerosos artículos y estableció a Ramanujan como un matemático de renombre internacional.

Desafortunadamente, la salud de Ramanujan comenzó a deteriorarse debido al clima frío y la falta de una dieta adecuada. En 1917, fue diagnosticado con tuberculosis y pasó largos períodos hospitalizado. A pesar de su enfermedad, Ramanujan continuó trabajando en sus investigaciones matemáticas hasta el final.

Ramanujan regresó a la India en 1919, pero su salud no mejoró. Falleció el 26 de abril de 1920, a los 32 años. Aunque su vida fue corta, el legado de Ramanujan perdura en el mundo de las matemáticas. Sus contribuciones han sido fundamentales para el avance de diversas áreas, y su historia es un testimonio del poder del talento y la perseverancia.

Gracias por acompañarnos en este episodio de BiografIA, donde hemos explorado la vida y obra de Srinivasa Ramanujan. No olviden suscribirse al podcast para no perderse ningún episodio y descubrir juntos las historias de otras personalidades icónicas. Hasta la próxima.