Bengalas de Esperanza: Coston

31 de agosto de 2023

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Bienvenidos a un nuevo episodio de BiografIA, el podcast que te lleva en un viaje por la vida de las personalidades más icónicas de la historia. Hoy, nos sumergiremos en la vida y legado de una mujer que marcó un antes y un después en la historia naval: Marta L. Coston.

Marta nació en Baltimore, Maryland, en los Estados Unidos, en 1826. Aunque su infancia fue bastante común para la época, su vida daría un giro dramático cuando conoció a Benjamin Franklin Coston, un inventor naval. Se casaron cuando ella tenía solo 16 años, y juntos tuvieron cuatro hijos.

La tragedia golpeó a Marta temprano en su vida. Su esposo murió de neumonía en 1848, dejándola viuda con cuatro hijos pequeños. Pero también le dejó algo más: un libro de notas lleno de ideas y prototipos de inventos, entre ellos, un sistema de señales nocturnas para barcos.

A pesar de no tener formación técnica ni científica, Marta asumió la responsabilidad de llevar a cabo la visión de su difunto esposo. Pasó diez años de su vida perfeccionando este sistema de señales marítimas, enfrentándose a innumerables dificultades financieras y técnicas.

Finalmente, en 1859, logró patentar su sistema de bengalas marítimas, un avance revolucionario que permitía a los barcos comunicarse de noche y en condiciones de poca visibilidad. Este invento, conocido como "Coston Flares" o bengalas Coston, fue adoptado por la Marina de los Estados Unidos y jugó un papel crucial durante la Guerra Civil Americana.

Pero Marta no se detuvo ahí. Tras patentar su invento, fundó la Coston Supply Company para producir y vender sus bengalas. Así, se convirtió en una de las primeras mujeres empresarias de la industria naval, en una época en la que muy pocas mujeres tenían la oportunidad de dirigir su propio negocio.

Marta L. Coston falleció en 1904, pero su legado perdura hasta hoy. Su sistema de bengalas marítimas ha salvado innumerables vidas a lo largo de los años y ha influido profundamente en la navegación moderna. Más allá de su contribución a la tecnología naval, Marta es un ejemplo de resiliencia y perseverancia. Enfrentó adversidades insuperables, rompió barreras de género y logró convertir una idea en un invento que cambió el mundo.

En BiografIA, celebramos la vida de personas como Marta L. Coston, cuyas historias nos inspiran a todos a superar los desafíos y a hacer nuestra propia contribución al mundo. Gracias por acompañarnos en este viaje por la vida de esta increíble mujer. Nos encontramos en el próximo episodio, donde exploraremos la vida de otra personalidad icónica de la historia.

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