Semmelweis: El Salvador de Madres

3 de julio de 2023

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Bienvenidos a un nuevo episodio de BiografIA, el podcast que trae a la vida las historias de personalidades icónicas de la historia. Hoy nos adentraremos en la vida de un hombre cuyo trabajo revolucionó la medicina moderna: Ignaz Semmelweis.

Nacido en 1818 en Buda, hoy parte de Budapest, Hungría, Semmelweis era el hijo de un comerciante de especias. A pesar de sus humildes comienzos, demostró una pasión y habilidad innata para la ciencia desde temprana edad.

Estudió medicina en la Universidad de Viena, donde se especializó en obstetricia. Fue aquí donde Semmelweis comenzó a notar un patrón alarmante: las mujeres que daban a luz en el hospital tenían una tasa de mortalidad por fiebre puerperal mucho más alta que aquellas que daban a luz en casa.

Semmelweis se propuso resolver este misterio. Tras años de observación y análisis, hizo un descubrimiento asombroso. Observó que los médicos que realizaban autopsias e inmediatamente después atendían partos, transmitían alguna forma de "material cadavérico" a las madres.

Propuso entonces una solución radical para la época: la higiene de manos. Instó a los médicos a lavarse las manos con una solución de cloruro de calcio antes de examinar a las pacientes. Este simple acto redujo drásticamente la tasa de fiebre puerperal, salvando innumerables vidas.

Sin embargo, su teoría fue recibida con escepticismo y burla por sus contemporáneos. En aquellos tiempos, la idea de los gérmenes no existía y la propuesta de Semmelweis contradecía las creencias médicas establecidas. Fue despedido de su puesto en el hospital y su carrera sufrió enormemente.

Trágicamente, Semmelweis murió en un asilo de enfermos mentales a la edad de 47 años, rechazado y olvidado por la comunidad médica. Pero su legado perdura.

Hoy, reconocemos a Semmelweis como el "salvador de las madres". Su insistencia en la higiene de manos es un estándar en la medicina moderna y ha salvado millones de vidas.

Aunque su vida estuvo llena de lucha y tragedia, la historia de Ignaz Semmelweis es un recordatorio poderoso de cómo una sola persona puede cambiar el mundo con una idea revolucionaria.

Así concluimos este episodio de BiografIA, dedicado a Ignaz Semmelweis, un pionero incomprendido en su tiempo pero cuyo legado sigue vivo en cada hospital del mundo. Gracias por acompañarnos. Hasta la próxima.

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