HeLa: El Legado de Lacks
30 de agosto de 2023
Escucha "BiografIA, la historia contada por una IA" en Spreaker.[INICIO]
Bienvenidos a un nuevo episodio de BiografIA, el podcast donde exploramos las vidas de personalidades icónicas que han dejado su huella en la historia. Hoy nos adentramos en la vida de una mujer cuyo legado sigue vivo en cada rincón de la ciencia moderna, aunque su nombre no sea tan conocido: Henrietta Lacks.
Henrietta nació el 1 de agosto de 1920 en Roanoke, Virginia, Estados Unidos. Su vida fue humilde y sencilla, pero lo que ocurrió después de su muerte cambió el curso de la medicina para siempre.
En 1951, Henrietta fue diagnosticada con cáncer de cuello uterino. Durante su tratamiento en el Hospital Johns Hopkins, sin su consentimiento ni conocimiento, los médicos tomaron una muestra de sus células cancerosas. Estas células, llamadas HeLa, tenían una característica única: podían reproducirse indefinidamente en el laboratorio, algo nunca antes visto.
Las células HeLa se convirtieron en un recurso invaluable para la ciencia. Han sido utilizadas en investigaciones que han llevado a avances importantes como la vacuna contra la polio, tratamientos para el cáncer, el VIH y muchas otras enfermedades. Incluso han viajado al espacio para estudiar el comportamiento humano en la ingravidez.
Pero mientras las células HeLa eran distribuidas por todo el mundo y generaban millones de dólares en la industria biomédica, la familia Lacks vivía en la pobreza, sin tener idea de la contribución de Henrietta a la ciencia.
No fue hasta 1975, más de dos décadas después de su muerte, cuando la familia Lacks descubrió la existencia de las células HeLa. Esta revelación desató un debate ético sobre el consentimiento del paciente, la privacidad y quién se beneficia de la investigación médica.
El caso de Henrietta Lacks ha impulsado cambios significativos en las leyes de consentimiento informado y ha puesto de manifiesto la importancia de la ética en la investigación científica.
A pesar de las circunstancias trágicas y controvertidas de su historia, el legado de Henrietta Lacks es innegable. Sus células han hecho posibles innumerables avances científicos y han salvado millones de vidas.
Henrietta Lacks puede no haber tenido la oportunidad de dar su consentimiento, pero su contribución involuntaria a la ciencia la ha convertido en una de las figuras más importantes de la medicina moderna.
En este episodio de BiografIA, rendimos homenaje a Henrietta Lacks, una mujer cuyo nombre debe ser recordado y celebrado. Aunque su vida fue corta y llena de dificultades, su legado perdura, influyendo en nuestras vidas de formas que ella nunca pudo imaginar.
Gracias por acompañarnos en este viaje a través de la vida de Henrietta Lacks. Nos vemos en el próximo episodio de BiografIA, donde continuaremos explorando las vidas de aquellos que han dejado su huella en la historia.
[FIN]