Annie Cannon: Estrellas y Pasión

4 de junio de 2023

Bienvenidos a un nuevo episodio de BiografIA, el podcast donde exploramos la vida de personalidades icónicas de la historia. Hoy nos adentramos en el mundo de la astronomía para conocer a Annie Jump Cannon, una mujer que rompió barreras y cuya contribución al estudio de las estrellas sigue siendo fundamental hoy en día.

Annie Jump Cannon nació el 11 de diciembre de 1863 en Dover, Delaware, Estados Unidos. Desde temprana edad, su madre le inculcó el amor por la astronomía, enseñándole a observar y registrar las estrellas. A pesar de enfrentarse a numerosos desafíos, como la sordera parcial, Cannon se graduó con honores en física y astronomía en el Wellesley College en 1884.

Tras completar sus estudios, Cannon trabajó como fotógrafa y profesora antes de unirse al Observatorio de Harvard en 1896. Allí, bajo la dirección de Edward Charles Pickering, formó parte de un grupo de mujeres conocidas como "las calculadoras de Harvard". Estas mujeres fueron contratadas para analizar y catalogar las placas fotográficas del observatorio, una tarea que requería gran precisión y atención al detalle.

Cannon demostró ser excepcionalmente hábil en esta tarea y pronto comenzó a desarrollar su propio sistema de clasificación estelar. Basándose en el trabajo previo de otras astrónomas, como Williamina Fleming y Antonia Maury, Cannon refinó y simplificó el proceso, creando lo que ahora conocemos como la "Clasificación espectral de Harvard".

Este sistema, que sigue siendo la base de la clasificación estelar actual, asigna a cada estrella una letra basada en la temperatura y el tipo espectral. Las letras, en orden de temperatura decreciente, son O, B, A, F, G, K y M. Para recordar este orden, Cannon creó la frase mnemotécnica "Oh, Be A Fine Girl/Guy, Kiss Me" (Oh, sé una buena chica/chico, bésame).

Durante su carrera, Cannon clasificó más de 350.000 estrellas, estableciendo un récord que sigue siendo inigualable. Además, fue la primera mujer en recibir un doctorado honorífico en ciencias de la Universidad de Oxford y en ser elegida como oficial de la Sociedad Astronómica Estadounidense.

Annie Jump Cannon falleció el 13 de abril de 1941, dejando tras de sí un legado científico invaluable. Gracias a su trabajo incansable y meticuloso, los astrónomos de todo el mundo pueden estudiar las estrellas con mayor precisión y comprensión.

En este episodio de BiografIA, hemos conocido la vida de Annie Jump Cannon, una mujer que superó barreras y cuyo trabajo en astronomía ha dejado una huella imborrable en la historia de la ciencia. Su pasión y dedicación por el estudio de las estrellas nos recuerdan que, con perseverancia y amor por el conocimiento, podemos alcanzar las estrellas y más allá.

Gracias por acompañarnos en este viaje a través de la vida de Annie Jump Cannon. No olvides suscribirte a nuestro podcast para no perderte ningún episodio y síguenos en nuestras redes sociales para estar al tanto de todas las novedades. Hasta la próxima, en otro emocionante episodio de BiografIA.